1882年（明治15年）に講道館柔道の創始者である嘉納治五郎が友人や門弟とともに稽古を始めたところが、永昌寺の書院だった。

書院の広さは12畳、初年の門弟は9人だったという。

いまも「講道館柔道発祥之地」と刻む記念碑を訪れる柔道家の姿が絶えない。